周敦頤是宋代理學的開山鼻祖，也是湖湘學派的開山鼻祖。在中國古代思想史上，周敦頤的《太極圖》代表了孔孟之后儒家宇宙論和哲學本體論的最高境界?！短珮O圖說》提出“無極而太極”“太極本無極”的哲學論斷。周敦頤在中國儒學史上第一次提出了“無極”的概念，彌補了儒家哲學的空白。在湖南，周敦頤是清代和民國學者公認的與屈原并列的兩個文化巨匠?！俺}起辭賦之宗風，濂學導性理之先路”，“一為文學之鼻祖，一為理學之開山，萬流景仰，人倫楷?！?。

古代儒家學術思想在三千年歷史中的中興節(jié)點，是中古時期民族文化復興的重要樣式和成功典范。在哲學上，周敦頤有《太極圖說》和《通書》，“乃得圣賢不傳之學”。在文學上，周敦頤開創(chuàng)了理學詩的一派，被稱道為“濂洛風雅”，提出了“文以載道”的文學創(chuàng)作的基本原理，他的《愛蓮說》是家喻戶曉的千古名篇。在教育上，他提出“孔顏之樂”的命題，學習是快樂的事，正確的讀書方法也一定能夠使人快樂。在為官、做人上，他倡導、踐行廉潔文化，說“愛蓮”，號“濂溪”，是歷史上的著名清官，“愛蓮”已成為中國古代廉潔廉政的第一符號。他提出“士希賢、賢希圣、圣希天”，他的一生被稱為“襟懷飄灑，雅有高趣”“人品甚高，胸中灑落”“短于取名，惠于求志”“陋于希世，尚友千古”。周敦頤干干凈凈做事，清清白白做人，恰如“光風霽月”。

王闿運刻寫在岳麓書院的楹聯(lián)“吾道南來，原是濂溪一脈；大江東去，無非湘水余波”，是對濂溪學、湖湘文化在全國的地位的最簡明的概括。今年是周敦頤逝世950周年，九江市舉行了隆重的理學文化論壇，中國哲學史學會籌備成立全國周敦頤研究會，湘南學院建立了全國高校第一家周敦頤研究院和周敦頤紀念館。永州是周敦頤故里所在地，在永州學習、探討周敦頤理學思想，一方面多了一層親切，另一方面也多了一層責任。

永州不僅出了周敦頤，還有福巖洞、玉蟾巖、九嶷山、浯溪碑林。福巖洞發(fā)現(xiàn)的距今8~12萬年的古人類遺址，對應著我國的100萬年體質人類學進化史；玉蟾巖發(fā)現(xiàn)的距今1.8萬年的最早的人工栽培稻谷，對應著我國舊石器、新石器時代的考古文化史；而舜帝南巡、濂溪理學、唐宋摩崖石刻等等，對應著五千年燦爛輝煌的文明史。永州的歷史文化恰是整個中華文明的縮影。周敦頤是湖南的，周敦頤是中國的，周敦頤是世界的。湘南學院周敦頤紀念館收藏著明清時期周敦頤著作的古代朝鮮、古代日本、古代越南和近代德國的各種版本30余種。學習、探討、發(fā)掘、保護永州的歷史文化資源，既是永州的文旅優(yōu)勢，也是永州的政治責任。（張京華）